胸膜に明らかに感染がおこり胸膜腔に濃厚な浸出液すなわち膿がたまった状態を膿胸という。
肺炎、肺化膿症、肺結核に伴って起こったり胸膜に達する様な外傷、手術後に起こる。
高熱を発し胸痛、咳を認め、レントゲンにて肺野が白く不透明に見える。